Por: Carime Kuri Fierros
Envejecer no significa únicamente que el cuerpo cambie, que aparezcan arrugas, disminuya la fuerza o que algunas actividades requieran mayor esfuerzo. La vejez es también una etapa profundamente emocional, en la que la persona se encuentra frente a su propia historia, sus pérdidas, sus recuerdos y la necesidad de darle un nuevo significado a lo vivido.
A lo largo de la vida vamos construyendo nuestra identidad a través de los roles que desempeñamos: hijos, padres, parejas, trabajadores, cuidadores, amigos. Cuando llega la vejez, algunos de estos papeles cambian o desaparecen. La jubilación, la independencia de los hijos, la muerte de los padres, amigos o de la pareja, pueden generar una sensación de vacío. No siempre se trata de estar solo físicamente; muchas veces el sentimiento más doloroso es sentirse innecesario, olvidado o dejar de ocupar un lugar importante en la vida de los demás.
Una de las emociones más presentes durante esta etapa es la nostalgia. Los recuerdos adquieren un valor especial porque representan momentos, personas y experiencias que ya no pueden despertar tristeza cuando se toma conciencia de determinadas etapas que han quedado atrás.
La vejez también confronta al ser humano con la conciencia de su propia finitud. La cercanía de la muerte puede despertar miedo, ansiedad o incertidumbre; sin embargo, también puede convertirse en una oportunidad para reconciliarse con la vida. Aceptar que el tiempo es limitado puede ayudar a valorar más profundamente el presente, expresar sentimientos pendientes, perdonar, agradecer y cerrar ciclos.
Otros aspectos fundamentales es la necesidad de sentirse amado y respetado. Con frecuencia, las personas mayores no necesitan que otros decidan todo por ellas, sino que se les permita conservar su autonomía, participar y sentirse escuchadas. Ser cuidadoso no debe significar perder la dignidad ni dejar de tomar decisiones sobre su propia vida.
Emocionalmente, envejecer también puede ser una etapa de crecimiento. La experiencia permite observar los problemas con mayor perspectiva, distinguir lo verdaderamente importante de aquello que antes parecía indispensable y desarrollar una mayor capacidad para aceptar aquello que no puede cambiarse.
La vejez no debería entenderse como una etapa de pérdida exclusivamente, sino como un momento de transformación; algunas cosas se pierden, pero otras pueden ignorarse: serenidad, libertad, interior, capacidad de contemplar y una comprensión más profunda de uno mismo.
Envejecer emocionalmente de manera saludable implica aceptar el paso del tiempo sin renunciar al deseo de vivir; significa reconocer las pérdidas, pero también descubrir lo que permanece: los vínculos, los recuerdos, el amor recibido y entregado, las experiencias y la posibilidad de seguir creando significado.
Quizá el verdadero desafío de la vejez no sea luchar contra el tiempo, no aprender a habitarlo. Cuando una persona puede mirar hacia atrás sin quedarse atrapada en el pasado y mirar hacia adelante sin vivir dominada por el miedo, puede encontrar en esta etapa una forma diferente de plenitud: la serenidad de saber que la vida ha tenido un sentido y que todavía puede seguir dejando huella en quienes la rodean.
Desde la tanatología, la vejez es una etapa de múltiples duelos: pérdida de las capacidades, roles, personas, autonomía, ingresos y proyectos. Emocionalmente puede despertar miedo, tristeza, soledad o incertidumbre ante la muerte; sin embargo, también ofrece la oportunidad de reconciliarse con la propia historia, cerrar ciclos, perdonar, agradecer y encontrar sentido. Envejecer sanamente implica aceptar las pérdidas sin dejar de reconocer el valor y la dignidad de la vida presente.
Lic. Carime Kuri Fierros
carimetanatologia@gmail.com
Tel: 951 128 35 14
